Une API REST (Application Programming Interface - Interface de Programmation d'Applications) est un ensemble de règles et de normes permettant à différentes applications de communiquer entre elles via internet. Elle permet de partager des données et des fonctionnalités entre ces applications, sans avoir à se soucier de la technologie utilisée par chacune d'elles.
Le fonctionnement d'une API REST se base sur le concept de requêtes et de réponses. Lorsqu'une application souhaite accéder aux données ou aux fonctionnalités d'une autre application, elle envoie une requête à l'API REST de cette dernière. Cette requête contient des informations sur l'action à effectuer (par exemple, récupérer des données ou en ajouter de nouvelles) ainsi que les éventuels paramètres nécessaires (par exemple, le nom d'un utilisateur pour une requête de récupération de données).
L'API REST reçoit cette requête et la traite, en utilisant les données qu'elle contient pour effectuer l'action souhaitée. Une fois cette action terminée, l'API REST envoie une réponse à l'application qui a envoyé la requête, avec les données ou le résultat de l'action demandée.
Le fonctionnement d'une API REST se base également sur les verbes HTTP (GET, POST, PUT, DELETE), qui permettent de définir l'action à effectuer dans la requête. Par exemple, si une application souhaite récupérer des données depuis l'API REST, elle utilisera le verbe HTTP GET dans sa requête ; si elle souhaite ajouter de nouvelles données, elle utilisera le verbe HTTP POST.
En utilisant une API REST, les applications peuvent donc partager des données et des fonctionnalités entre elles de manière efficace et transparente, sans avoir à se soucier de la technologie utilisée par chacune d'entre elles. Cela permet notamment de faciliter la création de services web complexes en reliant différentes applications entre elles